Suunnittelun ja organisoinnin takana: Notion

Mikä Notion on ja miksi se eroaa muista?

Notionia on vaikea määritellä yhdellä sanalla. Se ei ole vain muistiinpanosovellus, tietokanta tai to-do-lista. Se on kaikkea tätä ja enemmän. Eräänlainen digitaalisesti muokkautuva avotoimisto, josta voit rakentaa juuri sellaisen kuin tarvitset. Sivut voivat sisältää tekstiä, kuvia, upotuksia, taulukoita, aikajanoja, sisäisiä linkkejä ja alisivuja. Voit järjestää tietoa, yhdistää sitä ja ennen kaikkea. Notion ei pakota sinua mihinkään valmiiseen näkymään. Se antaa sinulle tyhjän kankaan ja työkalut. Sinun tehtäväksesi jää täyttää se.
Jos tabula rasa pelottaa liikaa, ei hätää. Notionilla on myös kattava marketplace laajalla valikoimalla ilmaisia ja maksullisia mallipohjia. Edeltävä linkki ohjaa fantasia-haun tuloksiin ja tarjoaa kattavan pohjan oman maailmanrakennuksen käynnistämiseen. Ainoa kerta kun olen itse Notionin käytöstä maksanut, oli ostaessani valmiin mallipohjan. Siitäkin iso osa siirtyi toki sen tekijälle!
Ilmaistilauksella yksityishenkilö pärjää käytännössä maailman tappiin asti Notionissa. Voit luoda sivuja ja haluamaasi rajoittamattomasti, kutsua (korkeintaan) 10 vierasta katsomaan tai muokkaamaan sisältöä. Tiedostokohtainen latausraja on 5Mb eli sinne saa jo ilmaisversiollakin korkealaatuisia kuvia. Kenties ainoa ja suurin rajoite on versiohistoriassa, se säilyy vain viikon ajan.

• Plus-version (n. 9e/kk), jonka kanssa voit jakaa Notionia entistä useammille, saat käyttöösi pidemmän versiohistorian ja tiedostokohtaiset latausrajat katoavat. Tässä tulee myös mahdollisuus Google Drive -integraatiolle sekä parille muulle. Lisäksi saat käyttöösi kustomoituja premium-sivuja ja lohkoja.
  • Niistä minulla ei ole kokemusta enkä ole jäänyt kaipaamaan. Ilmaisversiolla ja ostamallani mallipohjalla olen saanut luotua kaiken tarvitsemani ja paljon sellaistakin, mitä en tiennyt tarvitsevani.
  • Voisin kuvitella plus-version olevan ihan kätevä valinta esim. pienille yrityksille ja yli 10 hengen roolipelin pelaajille, jotka haluavat yhdessä kehittää jotain kaunista.
• Business-version (n. 18e/kk), jossa saat oman domainin käyttöösi sekä enemmän integraatioita (mm. Zapieriin). Nimensä mukaisesti tämä on jo ihan puhtaasti yrityksille suunniteltu systeemi. Yksittäiselle käyttäjälle sen merkittävin anti on NotionAI.
  • Sen suhteen on toki syytä huomioida, että tuolla hinnalla saa jo parempia tekoälyjä käyttöönsä + se, ettei AI ole vielä kovin kätevä työkalu mihinkään niin luovaan kuin omien maailmojen luonti. Tietenkin mikäli se vastaa tarpeitasi…

Notion – maailmanrakentajan paras ystävä 

En käytä Notionia päiväkirjana, en tehtävälistoihin enkä blogin hallintaan. En tee sillä budjetteja, muistiinpanoja luennoilta tai ruokaostoksia. Käytän sitä vain yhteen asiaan: Ealrianin rakentamiseen.
Ealrian on oma maailmani. Syntynyt vuosien saatossa, kasvanut yksittäisestä tarinasta laajaksi kudelmaksi, joka pitää sisällään kokonaisia valtakuntia, jumalallisia sotia, haltiasukupolvia, myyttejä ja legendoja, kaupunkeja sekä kyliä. Maailma, joka olisi täysin hallitsematon ilman järjestystä. Ja juuri siinä Notion on osoittautunut korvaamattomaksi: kokonaisuuden hahmottamiseen ja kasvattamiseen.

Mutta vaikka sinulla ei olisi omaa fantasiauniversumia uskon silti, että Notionista voisi olla sinulle hyötyä. Oli kyseessä sitten taideprojekti, kirjoitusprosessi, tutkimus, pelisuunnittelu tai ihan vain kiinnostuksen kohteidesi organisointi, tämä työkalu taipuu moneksi. Ja juuri siksi haluan kertoa, miksi minä käytän Notionia ja miksi sinun ehkä kannattaisi kokeilla sitä.

Notionin vahvuus on sen muokattavuus. Se taipuu juuri siihen muotoon kuin sinä tarvitset – eikä siihen, mitä sovellus haluaa sinun tarvitsevan. Tämän postauksen kuvat ovat ruutukaappauksia omasta kokonaisuudestani. Samalla tämä on sen heikkous: jos odotat valmiita rakenteita, voi aloitus tuntua hankalalta. Notion ei ole käyttövalmis paketti ellei sitten mallipohjilla. Se on työkalu, jolla rakennat oman järjestelmäsi. Mutta kun sen oppii, siitä ei halua enää luopua.

Miten käytän Notionia Ealrianin maailman rakentamiseen

Ealrian on monimutkainen maailma. Sen ytimessä ovat tarinat, mutta niiden ympärille on kertynyt valtava määrä taustatietoa: historiallisia tapahtumia, hahmoja, uskontoja, maantiedettä ja valtakuntia. Vain joitain mainitakseni. Tietoa kertyi sitä enemmän, mitä pidemmälle teksteissäni pääsin. Minulla oli (ja on yhä) kymmeniä Ealrianiin liittyviä tiedostoja Google Drivessä, mutta vielä enemmän tietoa on päässäni. Se alkoi ajan kanssa käydä aika toivottomaksi komboksi. Keväällä käytin viikonlopun vertaillessani erilaisia sovelluksia ja päädyin lopulta Notioniin. Työtä on yhä valtavasti jäljellä, mutta olen jo työntänyt sinne suuret määrät materiaalia organisoidusti säilöön. Nyt tiedän, mistä etsiä. Tässä joitakin konkreettisia tapoja, joilla Notion auttaa minua:

1. Tietokannat hahmoista ja valtakunnista

Jokainen hahmo on oma rivinsä tietokannassa. Sieltä löytyy perusprofiili (ikä, laji, taustat), suhteet muihin hahmoihin, tärkeät tapahtumat elämässä sekä linkit tarinoihin, joissa hän esiintyy. Hahmot on jaoteltu ryhmittäin: kuolevaiset, haltiat, jumalat, hirviöt.
Vastaavasti valtakuntien tietokannassa on kaikki keskeiset alueet, niiden hallitsijat, väestöt, uskonnolliset suuntaukset, historialliset tapahtumat ja karttalinkit. Sivut linkittyvät toisiinsa: esimerkiksi Firallonin sivulta pääsen suoraan hänen synnyinvaltionsa Suldan esittelyyn, josta löytyy myös sen aikakausien hallitsijaluettelo. Tällä tavalla Notion toimii myös luovana työkaluna: kun lisään uutta hahmoa, saatan huomata, että hänen syntymänsä osuu samaan aikaan jonkin muun tapahtuman kanssa. Tämä synnyttää uusia yhteyksiä, juonia ja teemoja. Ja niin maailma kasvaa kasvamistaan!

2. Aikajanat ja historialliset kerrostumat

Ealrianin historia on monimutkainen ja -kerroksinen. Sitä ei voi selittää helposti, päällekkäisiä tapahtumia on niin paljon. Notionin aikajanojen ja tietokantojen avulla pystyn seuraamaan, mitä tapahtui milloin, missä ja kenelle. Tästä on ollut iiiso hyöty ehkäistessäni ristiriitaisuuksia.
Aikajanani ei ole pelkkä lista vuosiluvuista. Jokainen tapahtuma avautuu omaksi sivukseen, jossa selvennän sen merkityksen, vaikutukset ja osalliset. Näin voin helposti tarkistaa, kuka pelasti prinsessan tornista silloin kun Durlainin vallankumous tapahtui. Samalla näen mitä muita tapahtumia ajoittuu samaan aikaan eri puolille suurta mannerta.

3. Teemojen ja motiivien seuranta

Ealrianin tarinoissa toistuvat tietyt aiheet: vapaus, kohtalo, veri, muisto ja uhri. Olen luonut erillisen tietokannan, jossa seuraan, miten nämä teemat näkyvät eri hahmoissa, aikakausissa ja luvuissa. Tämä auttaa minua pitämään kokonaisuuden ehyenä, varsinkin kun editoin valmiita käsikirjoituksia tai suunnittelen uutta.

Miksi Notionista voisi olla hyötyä myös sinulle?

Vaikka et rakentaisi omaa fantasiauniversumia, olet todennäköisesti joskus ollut tilanteessa, jossa projektin osat alkavat levitä käsiin. Ehkä kirjoitat opinnäytetyötä, suunnittelet isoa kampanjaa, teet taideprojektia tai yrität pitää kasassa pientä tiimiä. Notion toimii siinäkin.

Tässä muutama esimerkki:

• Kirjoittajille: rakenna romaanillesi rakenne, hahmokaaviot, ideapankki ja aikajana samaan paikkaan.

• Tutkijoille: järjestä lähteet, analyysit ja tulokset näkymiin, joita voit muokata lennossa.

• Pelistudioille ja larppaajille: dokumentoi maailmankuvasi, pelimekaniikat ja tehtävät selkeiksi kokonaisuuksiksi.

• Yksinyrittäjille: hallitse asiakasprojekteja, aikatauluja, tavoitteita ja muistiinpanoja yhdessä tilassa.

Lopuksi: miksi minä en selviäisi ilman Notionia

Ealrian on liian laaja pidettäväksi paperilla tai muistissa. Notionin avulla se ei ole enää kaaos, vaan hengittävä, kehittyvä kokonaisuus. Voin siirtyä luvusta toiseen, teemasta kolmanteen, ilman että mikään jää jälkeen tai unohtuu. Lisäksi Notionista on saatavissa ainakin Androidille toimiva mobiilisovellus. Tietojen lisääminen mobiilisti on hankalaa, mutta faktantarkistukseen se on omiaan. Kirjoitan itse paljon kännykällä ja sovelluksella olen pelastanut itseni pulasta melkein päivittäin.
Jos sinulla on oma maailmasi, olipa se sitten fiktio, tutkimus, peli tai elämäsi, Notion voi olla se rakenne, joka auttaa sinua näkemään sen kokonaisena. Sovellus ei tee työstäsi helppoa, mutta helpottaa.