Aelnas
Aelnas on yksi Ealrianin vanhimmista ja vauraimmista haltiakaupungeista. Sen historia alkaa Tähtivaeltajien heimosta ja kahdesta ruhtinasveljeksestä, Avaerasta ja Valearasta, joiden johdolla rannikon asutuksesta kasvaa koko maailman mittakaavassa merkittävä valtakeskus. Aelnasin maine perustuu loisteliaaseen kaupunkikuvaan, voimakkaaseen puolustukseen ja poikkeukselliseen vaurauteen, mutta myös siihen, että sen asukkaat oppivat vähitellen katsomaan oman heimonsa rajojen ulkopuolelle.
Kaupungin ympäristössä on laajoja viljelymaita. Maaperän hedelmällisyys ja kasvillisuuden runsaus ovat sen tunnettuja piirteitä. Kaupungin vaurauden taustalla ei siksi ole vain kaukaisten maiden kanssa harjoitettu kauppa tai haltioiden taito käyttää taikuutta. Sen oma lähiseutu tarjoaa edellytyksiä suuren väestön ruokkimiselle ja pysyvän yhteisön kasvulle.
Aelnasin kauneus ja rikkaus ovat kulkeneet pitkään yhdessä sen maineessa. Kaupungin varhaisesta kukoistuksesta kerrotaan jopa, että sen kadut olisi haluttaessa voitu päällystää kullalla. Kuvaus ei tarkoita, että kultaisia katuja pitäisi pitää kaupungin arkipäiväisenä rakennusmateriaalina. Se kertoo ennen kaikkea siitä, millaisena Aelnasin vauraus näyttäytyi verrattuna moniin muihin Ealrianin yhteisöihin. Vaurautta mitataan kaupungin kohdalla myös sillä, miten sen asukkaat elävät. Varhaisimmissa kuvauksissa nälän ja turvattomuuden ei anneta hallita kaupunkilaisten arkea. Runsaat viljelysmaat, järjestäytynyt hallinto ja vahva puolustus muodostavat kokonaisuuden, jonka varaan pitkäikäinen haltiakaupunki ryhtyi rakentamaan tulevaisuutta.
Aelnasin rakennettu ympäristö kuvastaa haltioiden arvostamaa estetiikkaa ja taikuuden käyttöä. Kaupungin huomattava varallisuus antaa sen johtajille mahdollisuuden tavoitella suuria rakennushankkeita ja puolustusrakenteita. Kaupungin ulkomuodon takana ei silti ole pelkästään haltioiden taito, sillä sen historiaan kuuluu myös yhteistyö kääpiöiden kanssa, mikä on peruskivenä ruhtinaskunnan rakentamisen ja vaurastumisen pohjalla. Kääpiöt auttoivat haltioita kiven työstämisessä, kun taas haltiat käyttävät taikuuttaan kääpiöiden hyväksi. Molemmat osapuolet toivat yhteiseen toimintaan kykyjä, joita toisella ei ollut samalla tavalla käytössään. Tämä yhteistyö kertoo enemmän kaupungin yhteiskunnasta kuin pelkkä luettelo käytetyistä materiaaleista. Aelnas pystyy hyötymään siitä, ettei se pidä omaa kulttuuriaan ainoana osaamisen lähteenä. Kääpiöiden käsityötaito ja haltioiden taikuus täydensivät toisiaan.
Aelnasin asukkaisiin kuuluu haltioiden lisäksi merkittävissä määrin myös ihmisiä. Heidän asemansa kaupungin historiassa on erityisen tärkeä Hannin ja Hurman (Esiosa) kautta.
Aelnasin vauraus ja sotilaallinen voima antavat sille merkittävän aseman Ealrianin valtakuntien joukossa. Ne eivät kuitenkaan tee kaupungista riippumatonta ympäröivästä maailmasta. Suhteet Vexenvaultiin, Durlainiin, Suldaan ja muihin haltiavaltakuntiin vaikuttavat siihen, miten ruhtinaat arvioivat turvallisuutta ja liittolaisuuksia. Avaeran ja Valearan alkuperäinen ajatus Aelnasin edun asettamisesta kaiken muun edelle on ymmärrettävä suhteessa tähän ympäristöön.
Kaupungin kukoistus luo halun suojella saavutettua asemaa. Samalla juuri vauraus voi synnyttää vaarallisen uskon siihen, että oma yhteisö selviää yksin. Suhteet ihmisiin ja muihin haltioihin pakottavat johtajat tarkastelemaan uudelleen sitä, mitä kaupungin hyvä todella tarkoittaa. Ruhtinaskunnan historiaan kuuluu myös diplomatiaa, jossa avunpyynnöt, kauppasuhteet ja henkilökohtaiset siteet kulkevat rinnakkain. Ruhtinaiden on tunnettava niin sotilaalliset riskit kuin se, millaisia tavoitteita toisilla hallitsijoilla on. Yksittäisen ystävyyden merkitys voi olla suuri, mutta ystäväkään ei aina päätä koko valtakuntansa puolesta.
Historia
Sisältää juonipaljastuksia
Erityinen käänne liittyy Avaeran tutustumiseen Hanniin ja tämän ihmisyhteisöön. Kohtaaminen merkitsee ruhtinaalle henkilökohtaista muutosta, mutta myös Aelnasille mahdollisuutta tulla aiempaa avoimemmaksi. Ihmisten hyväksyminen kaupungin osaksi muistuttaa, ettei yhden kansan perustama kaupunki välttämättä pysy ikuisesti vain yhden kansan kotina.
Aelnasin ja Vexenvaultin väliset jännitteet kasvavat vähitellen laajemmaksi kriisiksi. Vexenvaultin pyrkimykset ulottaa valtaansa muihin maihin tekevät Aelnasista tärkeän vastavoiman. Kaupungin johtajien on järjestettävä puolustuksensa uudella tavalla ja etsittävä liittolaisia niistäkin valtakunnista, joiden kanssa yhteinen toiminta ei ole ollut itsestään selvää. Avaeran, Lirandelin ja Hannin matkat sekä heidän yhteytensä muihin Ealrianin vaikuttajiin kuuluvat tähän aikakauteen. Aelnasin sotilaallinen vahvuus osoittautuu tärkeäksi, mutta se ei yksin riitä ratkaisemaan kaikkia kriisejä. Kaupunki joutuu huomaamaan, kuinka haavoittuvaiseksi myös suuri ja vauras yhteisö voi muuttua, kun sen ympärille rakentuu laajempi sota.
Vexenvaultin vastainen sisällissota jättää Aelnasiin pitkäaikaisia jälkiä. Kaupungin puolustus, ihmissuhteet ja käsitys turvallisuudesta muuttuvat. Rauha ei tarkoita automaattisesti paluuta siihen aikaan, jolloin kaupunki saattoi ajatella vain omaa kasvuaan. Monet ihmiset ja haltiat joutuvat jatkamaan elämäänsä kokemusten kanssa, joiden vaikutuksia ei voi korjata rakentamalla uusia muureja. Avaeran ja hänen perheensä vaiheiden kautta nähdään, miten kaupungin historia voi olla myös henkilökohtaista. Suuria tapahtumia ei koeta pelkästään palatseissa tai sotaneuvostoissa. Ne muuttavat koteja, ystävyyksiä ja sitä, millaiseksi asukkaat uskovat tulevaisuutensa muodostuvan.
Sisällissodan päätteeksi Hurman suku nousee käskynhaltijoiksi ja Hurmasta tulee kaupungin ensimmäinen käskynhaltija.
Aiempi vauraus ja suuret rakennukset eivät katoa hetkessä, mutta niiden merkitys muuttuu. Paikat, jotka olivat kuuluneet yhteiseen kaupunkielämään, joutuvat palvelemaan uuden vallan tarpeita. Vankilat, valvonta ja asukkaiden eriarvoinen kohtelu tulevat osaksi kaupungin miehitysaikaista historiaa. Kordista puhuminen muistuttaa juuri tästä murroksesta; Aelnasista puhuminen puolestaan voi olla tietoinen tapa pitää kiinni siitä, mitä kaupunki oli ennen.
Aelnasin historia ei pääty nimenvaihdokseen. Vanha kaupunki elää asukkaidensa, maanpakoon joutuneiden ruhtinaiden ja muiden sen muistavien ihmisten puheissa. Viinit, kertomukset, paikannimet ja muistot aiemmista sukupolvista voivat säilyttää yhteyden kaupunkiin silloinkin, kun sen hallinto pyrkii muuttamaan tätä yhteyttä.
Aelnasin tärkein perintö ei lopulta ole yksin sen suunnaton rikkaus. Se on myös kokemus siitä, että vauraus ja voima voivat auttaa rakentamaan yhteistä kotia, mutta eivät yksin kykene sitä säilyttämään. Kaupungin tarina kertoo avoimuuden ja sulkeutuneisuuden, rakkauden ja vallan sekä muistin ja pakotetun unohtamisen välisistä ristiriidoista.
Kuluneiden viikkojen aikana Aelnasissa oli vallinnut karnevaalitunnelma. Suuren juhlan tuntu tuoksui yhä ilmassa Valearan katsellessa lamppujen valaisemaa kaupunkia.
Hannin kansa oli kutsuttu Aelnasiin ja sen jokainen jäsen oli vastannut päällikkönsä kutsuun.
Behind The Scenes
Seuraava satunnainen kortti
